Aislamiento térmico: Lana de roca y poliestireno

### Lana de roca: Un aislante mineral eficaz La lana de roca es un material aislante fabricado a partir de rocas volcánicas como el basalto. Este material ofrece varias ventajas distintas, especialmente en términos de rendimiento térmico y seguridad contra incendios. Desde un punto de vista térmico, la lana de roca ofrece una excelente resistencia térmica, lo que la convierte en una opción popular para el aislamiento de edificios. Se caracteriza por su baja conductividad térmica, generalmente entre 0,033 y 0,040 W/m·K (vatios por metro-kelvin), lo que ayuda a reducir las pérdidas de calor en invierno y a mantener la frescura en verano. Una de las propiedades destacadas de la lana de roca es su notable rendimiento en términos de resistencia al fuego. Incombustible por naturaleza, este material no contribuye a la propagación de incendios y puede resistir temperaturas muy altas, de hasta aproximadamente 1000°C. Esta característica la convierte en una opción preferida para las construcciones que requieren una mayor seguridad contra incendios. La lana de roca también es reconocida por su capacidad para mejorar la acústica de los edificios. Su densa red de fibras permite absorber las ondas sonoras, reduciendo así el ruido proveniente del exterior o de otras habitaciones. Esta propiedad es particularmente útil en entornos urbanos o en construcciones de alta densidad de población. Sin embargo, a pesar de sus numerosos beneficios, la lana de roca presenta algunos inconvenientes significativos. Por ejemplo, es más pesada que algunos otros materiales aislantes, lo que puede complicar su instalación y aumentar los costos de mano de obra. Además, aunque la lana de roca es resistente al agua, puede perder algunas de sus propiedades aislantes cuando está demasiado húmeda. En términos de durabilidad e impacto ambiental, la lana de roca suele considerarse una opción relativamente ecológica. Está hecha de materiales naturales abundantes y los residuos de producción pueden ser reciclados. Sin embargo, el proceso de producción requiere una cantidad significativa de energía, lo que puede resultar en una huella de carbono notable. ### Espuma de poliestireno: Un aislante ligero y eficaz La espuma de poliestireno es un material aislante sintético ampliamente utilizado en el sector de la construcción. Principalmente se distinguen dos tipos de espuma de poliestireno: la espuma de poliestireno expandido (EPS) y la espuma de poliestireno extruido (XPS). Cada una de estas variantes tiene características propias que afectan sus aplicaciones específicas. La espuma de poliestireno expandido se fabrica a partir de pequeñas perlas de poliestireno fusionadas entre sí. Es ligera, fácil de manipular y ofrece una conductividad térmica generalmente entre 0,030 y 0,038 W/m·K, lo que la hace eficaz para el aislamiento térmico. Su principal ventaja reside en su ligereza, permitiendo una instalación rápida y menos costosa en comparación con otros materiales. Por otro lado, la espuma de poliestireno extruido se produce mediante un proceso de extrusión que crea una estructura celular más homogénea y densa. Ofrece una resistencia térmica aún mejor, con valores de conductividad a menudo inferiores (< 0,030 W/m·K), así como una excelente resistencia a la compresión. Esta densidad aumentada la hace particularmente adecuada para aplicaciones donde se requiere alta durabilidad y resistencia mecánica, como techos planos o cimientos. En términos de resistencia a la humedad, la espuma de poliestireno extruido se destaca por su estructura cerrada que impide la infiltración del agua. Esto la hace una elección ideal para ambientes húmedos, a diferencia de la versión expandida que puede absorber más humedad, reduciendo así su eficacia aislante. No obstante, la espuma de poliestireno presenta desventajas importantes, especialmente en materia de seguridad contra incendios. Aunque algunos tipos pueden ser tratados con retardantes de llama, el poliestireno sigue siendo un material combustible y puede liberar humos tóxicos en caso de incendio. Desde un punto de vista ambiental, la espuma de poliestireno también plantea preocupaciones debido a su producción a partir de derivados de petróleo no renovables y la dificultad de su reciclaje. Los residuos de poliestireno pueden persistir mucho tiempo en el medio ambiente sin degradarse, lo que plantea desafíos significativos para la gestión de residuos. En resumen, la espuma de poliestireno, aunque eficiente y económica, presenta límites en términos de durabilidad y seguridad contra incendios que deben ser cuidadosamente evaluados al elegir este material para el aislamiento térmico.